El bloque motor de un aire acondicionado situado en el exterior de la vivienda está expuesto a múltiples riesgos que pueden alterar su funcionamiento y su rendimiento.
Te explicamos por qué es útil prever una protección para tu unidad exterior de aire acondicionado y, sobre todo, las ventajas y los inconvenientes de las distintas soluciones posibles entre cajón para aire acondicionado exterior, funda de protección, caseta de jardín, pantalla vegetal… para ayudarte a tomar la decisión correcta.
Qué recomiendan los fabricantes de aire acondicionado
Los manuales oficiales de las principales marcas (Mitsubishi Electric, Daikin, Atlantic, Toshiba…) recuerdan un punto común: la unidad exterior debe estar protegida, siempre que su ventilación permanezca intacta.
- Mitsubishi Electric recomienda una cubierta o un techo para evitar la exposición directa al agua.
- Daikin aconseja proteger la unidad de la nieve y utilizar un soporte si es necesario.
- Atlantic recomienda un abrigo o un pedestal según el entorno.
- Toshiba recomienda un protector cortavientos en zonas expuestas a vientos fuertes.
Todas estas recomendaciones persiguen el mismo objetivo: rendimiento, fiabilidad y durabilidad.
¿Por qué proteger la unidad exterior?
Expuesta al aire libre, la unidad exterior está sometida a numerosos factores que pueden influir en su rendimiento y en su vida útil.
1. Las condiciones climáticas
Los caprichos del clima influyen de múltiples maneras en los sistemas de aire acondicionado.
- Los vientos fuertes pueden proyectar residuos dentro del ventilador.
- El sol puede provocar ciclos de sobrecalentamiento.
- El frío extremo puede congelar el circuito frigorífico e impedir el correcto funcionamiento del aire acondicionado reversible.
- La nieve puede acumularse sobre la máquina, exponiéndola directamente al agua.
2. Los juegos de los niños
Introducir objetos en la rejilla, verter agua, golpear el aparato…
Esto puede provocar averías mecánicas o eléctricas y exponer a los niños a un equipo en funcionamiento puede resultar peligroso tanto para ellos como para tu sistema de climatización.
Aquí la necesidad de protección es doble: proteger el equipo y proteger a los niños.
3. Los animales, el vandalismo o el robo
Al estar situado en el exterior, el grupo motor del aire acondicionado es más difícil de vigilar y proteger. Cables mordidos, aletas dañadas, golpes, arrancamientos… Son situaciones poco frecuentes, pero posibles.
4. En resumen: cómo garantizar rendimiento y durabilidad
Una unidad exterior sin protección puede perder rápidamente eficacia.
Las variaciones de temperatura, la acumulación de hojas, las ráfagas de viento o la nieve obligan en ocasiones a la máquina a compensar: funciona con más intensidad, durante más tiempo y con mayor frecuencia.
A largo plazo, esto puede provocar:
- una disminución progresiva del rendimiento,
- un mayor consumo eléctrico,
- ciclos de desescarche activados innecesariamente en invierno,
- funcionamiento en sobrecarga durante episodios de calor intenso,
- y, de forma general, un desgaste acelerado de los componentes.
Proteger la unidad exterior significa simplemente permitir que el equipo funcione en condiciones normales. Esto garantiza un mayor confort, un rendimiento estable y una vida útil más larga, temporada tras temporada.
¿Qué soluciones existen para proteger una unidad exterior?
La unidad exterior de un aire acondicionado merece algo mejor que un revestimiento improvisado: necesita una protección diseñada específicamente para ella, capaz de preservarla sin obstaculizar nunca su ventilación. A continuación, un resumen de las diferentes opciones para ayudarte a elegir correctamente.
1. Elegir la ubicación adecuada para la unidad exterior
Incluso antes de añadir una protección, la ubicación desempeña un papel clave.
Instalada orientada al sur, la unidad corre riesgo de sobrecalentamiento. Expuesta a los vientos dominantes, sufrirá ráfagas y proyecciones de residuos. Demasiada sombra o una orientación norte la harán más sensible a las heladas en invierno.
La ubicación ideal es un equilibrio: insolación moderada, poco viento frontal, espacio despejado para la ventilación y acceso fácil para el mantenimiento.
Sin embargo, no siempre es posible disponer del lugar ideal y, aunque lo sea, no protege de todo. En ese caso, es necesario prever soluciones complementarias.
2. Optar por un cajón con lamas: protección y estética controlada
El cajón con lamas suele ser la solución más eficaz.
Las lamas garantizan la circulación de aire necesaria para el compresor, mientras que la estructura protege el equipo de las inclemencias, los golpes, los niños e incluso los animales curiosos.
También aporta una dimensión estética: oculta visualmente el bloque exterior y devuelve armonía a una terraza, una fachada o un jardín, manteniendo la posibilidad de retirarlo fácilmente para el mantenimiento.
Atención, no obstante:
No todos los cajones son iguales. Los modelos “perforados” o con motivos “decorativos” pueden parecer prácticos, pero no garantizan un flujo de aire suficiente, lo que puede provocar sobrecalentamiento o pérdida de rendimiento. Prioriza materiales duraderos como el aluminio termolacado o la madera exótica tratada.
3. Fabricar uno mismo una protección en modo DIY
Construir tu propio cubre-aire acondicionado puede parecer atractivo: personalización, menor presupuesto, satisfacción del “hecho en casa”. Pero el DIY exige rigor y precisión, especialmente para respetar el flujo de aire.
Muchos tutoriales pasan por alto:
- el espacio necesario alrededor de la máquina,
- la ventilación lateral y superior,
- la resistencia de la madera con el paso del tiempo,
- la facilidad de acceso para el mantenimiento.
Es un tema que hemos tratado en profundidad en un artículo específico, con el testimonio de una usuaria que probó la solución DIY antes de optar por un modelo más duradero.
Para leer: “Por qué pasé de un cubre-clim DIY a un DECOCLIM” – Experiencia de Cécile Leprêtre en Lille
4. Instalar una pantalla vegetal: bonita, pero exigente
La idea de una pantalla vegetal resulta atractiva: natural, estética, discreta.
En la práctica, esta solución requiere mucha vigilancia.
Las plantas deben podarse con regularidad y nunca tocar el aparato. Las hojas secas pueden ser aspiradas, las ramas pueden bloquear la ventilación y el acceso para el mantenimiento suele complicarse.
Es una solución visual, no una solución técnica.
5. Colocar la unidad en una caseta de jardín bien ventilada
Instalar la unidad en una caseta de jardín puede parecer ingenioso, pero solo funciona si la ventilación es abundante. La mayoría de las casetas estándar están demasiado cerradas: calor, aire estancado, humedad…
Antes de elegir esta opción, asegúrate de que el equipo respire como si estuviera al aire libre.
6. La funda de protección para unidad exterior: solo para el invierno
Una funda de tejido protege la máquina cuando está apagada.
Pero en funcionamiento, la funda se vuelve peligrosa: bloquea completamente la ventilación, provoca condensación e incluso puede generar sobrecalentamiento.
Debe utilizarse únicamente durante el periodo de invernaje, nunca durante el funcionamiento.
FAQ – Lo esencial a recordar
¿Es obligatorio proteger la unidad exterior del aire acondicionado?
No, no es obligatorio, pero sí muy recomendable. Una protección adecuada mejora la durabilidad de la instalación, limita la exposición a las inclemencias y ayuda a preservar el rendimiento del sistema.
¿Se puede cubrir completamente una unidad exterior?
Nunca. Una unidad exterior debe estar siempre correctamente ventilada. Una protección hermética provoca sobrecalentamiento, aumenta el consumo energético y puede dañar el compresor.
¿Un cubre-clim reduce el ruido?
No reduce el nivel sonoro producido por la máquina, pero limita la propagación del ruido hacia el exterior. Una protección bien diseñada atenúa las molestias y mejora el confort del entorno.
¿Qué material elegir para un cubre-clim?
Las soluciones más fiables son el aluminio termolacado, duradero y resistente a la corrosión, y la madera exótica tratada, apreciada por su estética natural. Ofrecen el mejor equilibrio entre protección y diseño.
¿Se puede instalar uno mismo un cubre-clim o un cajón?
Sí, siempre que se elija un modelo ventilado, desmontable y compatible con las recomendaciones de los fabricantes HVAC.
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