La pompa di calore viene spesso presentata come una soluzione di riscaldamento più ecologica rispetto al gas o al gasolio. Tuttavia, il suo impatto ambientale dipende da numerosi fattori: prestazioni dell’apparecchio, temperatura esterna, qualità dell’installazione, regolazioni, consumo elettrico, utilizzo e fluido refrigerante.
Quindi, una pompa di calore è davvero ecologica? Per rispondere a questa domanda, bisogna considerare la questione da due punti di vista: capire come l’ambiente esterno influisce sulle sue prestazioni, ma anche quale sia l’impatto della pompa di calore sull’ambiente.
SOMMARIO:
- L’impatto dell’ambiente esterno sulle prestazioni di una pompa di calore
- Un’installazione ben progettata preserva le prestazioni
- Il vero impatto ambientale di una pompa di calore
- Prolungare la durata della pompa di calore per ridurne l’impatto ambientale
- Le buone pratiche da adottare
- FAQ: pompa di calore e ambiente
L’ambiente esterno influisce direttamente sulle prestazioni di una pompa di calore
Una pompa di calore aerotermica — aria/aria o aria/acqua — ricava una parte della propria energia dall’aria esterna. Le condizioni in cui funziona influenzano quindi direttamente il suo rendimento.
Buono a sapersi
Una pompa di calore aria/aria cattura il calore presente nell’aria esterna per riscaldare direttamente l’aria dell’abitazione; se è reversibile, può anche raffrescarla. Una pompa di calore aria/acqua utilizza anch’essa l’energia dell’aria esterna, ma trasferisce il calore al circuito dell’acqua di riscaldamento.
Temperatura esterna: un rendimento che varia con le stagioni
Le prestazioni di una pompa di calore si misurano, tra l’altro, attraverso il coefficiente di prestazione, o COP. Un COP pari a 3 significa che l’apparecchio restituisce 3 kWh di calore per 1 kWh di elettricità consumata.
Quando la temperatura esterna diminuisce, la pompa di calore deve lavorare di più per estrarre il calore disponibile nell’aria e mantenere la temperatura desiderata nell’abitazione. Il suo rendimento può quindi diminuire.
I monitoraggi condotti da ENEA in edifici reali confermano che l’efficienza di una pompa di calore dipende dalla temperatura esterna, dal corretto dimensionamento dell’impianto e dalle modalità di regolazione e funzionamento. A titolo di esempio, le caratteristiche di una pompa di calore aria-acqua analizzata dall’ENEA indicano un COP di 4,10 con una temperatura dell’aria esterna di 7 °C e una temperatura dell’acqua di 35 °C. Questo COP non rappresenta tuttavia un valore universale: varia in funzione dell’apparecchiatura e delle sue condizioni reali di utilizzo.
Tuttavia, le condizioni meteorologiche non spiegano tutto. Anche le prestazioni proprie dell’apparecchio, il suo dimensionamento, i terminali di emissione utilizzati, le regolazioni e la qualità dell’installazione influenzano la sua efficienza reale.
Vento, umidità, pioggia, neve: quali sono gli effetti reali?
Un’unità esterna è progettata per funzionare all’aperto e resistere alle normali condizioni meteorologiche. La pioggia o l’umidità non rappresentano quindi, di per sé, un’anomalia per l’apparecchio.
In inverno, la combinazione di freddo e umidità può invece favorire la formazione di brina sullo scambiatore. La pompa di calore avvia allora automaticamente dei cicli di sbrinamento, necessari al suo funzionamento ma che possono ridurne temporaneamente l’efficienza.
E il tema non riguarda soltanto l’inverno. In estate, una pompa di calore reversibile funziona in senso inverso per estrarre il calore dall’abitazione e disperderlo all’esterno. Durante i periodi di forte caldo aumenta il fabbisogno di raffrescamento: l’ambiente esterno influenza quindi il suo funzionamento in ogni stagione.
Un’installazione ben progettata limita l’impatto dell’ambiente esterno
L’importanza di una corretta collocazione
Le prestazioni di un’unità esterna dipendono anche dall’ambiente immediatamente circostante. Deve disporre di spazio sufficiente per aspirare ed espellere l’aria in modo efficace, rimanere accessibile per la manutenzione e rispettare le distanze raccomandate dal produttore.
Occorre in particolare evitare configurazioni che possano favorire il ricircolo dell’aria espulsa, costringendo l’apparecchio a funzionare in condizioni meno favorevoli. Il posizionamento deve inoltre tenere conto del vicinato e di eventuali disturbi acustici.
Preservare buone condizioni di funzionamento non è soltanto una questione tecnica: se una pompa di calore deve consumare più elettricità per garantire lo stesso livello di comfort, una parte del beneficio energetico ricercato viene persa. Qualsiasi struttura installata intorno all’unità esterna deve quindi rispettare questa logica.
Perché proteggere l’unità esterna senza compromettere la ventilazione?
Questa domanda si pone in particolare quando si desidera proteggere l’apparecchio o semplicemente integrarlo meglio dal punto di vista estetico in una facciata, un giardino o una terrazza.
Una pompa di calore aria/aria o aria/acqua scambia continuamente grandi quantità d’aria con l’ambiente circostante. Un rivestimento troppo chiuso o mal dimensionato può quindi ostacolare questi scambi o favorire il ricircolo dell’aria espulsa.
Da ricordare
La scelta di una copertura non riguarda soltanto l’estetica. La sua progettazione deve soprattutto preservare il flusso d’aria necessario a mantenere le prestazioni energetiche della pompa di calore.
È il principio da rispettare, che si tratti di una copertura per climatizzatore in alluminio o di una copertura per climatizzatore in legno.
Qual è il vero impatto ambientale di una pompa di calore?
Un consumo elettrico da mettere in prospettiva
Una pompa di calore consuma elettricità, ma la utilizza per trasferire calore anziché produrlo direttamente. Può quindi restituire diversi kWh di calore per 1 kWh di elettricità consumata.
Le misurazioni effettuate in condizioni reali mostrano, ad esempio, che sostituire i tradizionali radiatori elettrici, cosiddetti “a effetto Joule” — che trasformano direttamente l’elettricità in calore — con una pompa di calore aria/aria può dimezzare in modo duraturo i consumi legati al riscaldamento.
Per una pompa di calore reversibile, occorre tuttavia tenere conto anche dell’utilizzo estivo. Raffrescare l’abitazione durante un’ondata di calore offre un comfort reale, ma comporta necessariamente un consumo elettrico aggiuntivo.
Pompa di calore: un’impronta di carbonio nettamente inferiore rispetto ai sistemi di riscaldamento fossili
A differenza di una caldaia a gas o a gasolio, una pompa di calore non brucia direttamente combustibili fossili nell’abitazione. Il suo bilancio dipende principalmente dalle sue prestazioni e dal modo in cui viene prodotta l’elettricità che consuma.
In Italia, i dati dell’ENEA consentono di confrontare le emissioni di CO₂ associate a diversi sistemi di riscaldamento per 1 kWh di calore prodotto.
Secondo questi dati, una pompa di calore aria-aria o aria-acqua emette circa 92,5 g di CO₂ per kWh di calore prodotto, rispetto a 208 g per una caldaia a gas a condensazione, 252 g per una caldaia a GPL e 294 g per una caldaia a gasolio. Il valore indicato per una caldaia a biomassa raggiunge 353 g di CO₂/kWh di calore. Questi valori dipendono naturalmente dalle ipotesi e dalla metodologia adottate dall’ENEA, ma permettono di visualizzare chiaramente le differenze tra le varie soluzioni di riscaldamento.
La pompa di calore non è quindi “priva di impatto”. Tuttavia, grazie alla sua efficienza energetica, in questo confronto presenta emissioni sensibilmente inferiori rispetto ai sistemi che utilizzano direttamente combustibili fossili. Quando sostituisce una caldaia a gas o a gasolio, può quindi contribuire a ridurre le emissioni associate al riscaldamento.
I fluidi refrigeranti: un aspetto da tenere sotto controllo
L’impatto ambientale di una pompa di calore non dipende tuttavia soltanto dall’elettricità.
Il suo funzionamento richiede un fluido refrigerante, incaricato di trasportare il calore nel circuito. Alcuni fluidi fluorurati presentano un elevato potenziale di riscaldamento globale se vengono rilasciati nell’atmosfera.
La normativa europea F-Gas prevede una progressiva riduzione dei fluidi più impattanti a favore di alternative con un minore potenziale di riscaldamento globale. La tenuta del circuito, la qualità dell’installazione e la manutenzione dell’apparecchio restano quindi essenziali.
Prolungare la durata della pompa di calore significa anche ridurne l’impatto ambientale
L’impatto di un apparecchio non si limita all’energia consumata durante il suo utilizzo. Anche la sua produzione, il trasporto e la sostituzione richiedono materie prime ed energia.
Dimensionare correttamente la pompa di calore, scegliere un apparecchio efficiente, ottimizzarne le regolazioni, garantirne la manutenzione e preservare buone condizioni di funzionamento permette quindi di mantenerne l’efficienza ed evitare un’usura prematura.
Da ricordare
Una pompa di calore efficiente nel tempo è anche una pompa di calore di cui è possibile controllare meglio l’impatto ambientale complessivo.
Le buone pratiche per conciliare prestazioni, durata e ambiente
Una pompa di calore realmente efficiente si basa, in definitiva, su un insieme coerente di fattori: un apparecchio adatto alle esigenze dell’abitazione, un impianto correttamente dimensionato, una collocazione adeguata, regolazioni ottimizzate, un utilizzo responsabile sia in inverno sia in estate, una manutenzione regolare e una corretta circolazione dell’aria intorno all’unità esterna.
E se desiderate integrare meglio quest’ultima nel vostro spazio esterno, scegliete sempre una soluzione specificamente progettata per rispettarne le esigenze di ventilazione. Potete anche trovare un installatore di coperture per climatizzatori per essere accompagnati nel vostro progetto.
In definitiva, una pompa di calore ha effettivamente un impatto ambientale, ma questo rimane generalmente molto inferiore rispetto a quello delle soluzioni basate sui combustibili fossili. Le sue prestazioni ambientali dipendono tuttavia in larga misura dall’installazione, dall’utilizzo, dalla manutenzione e dalle condizioni di funzionamento dell’unità esterna.
FAQ: pompa di calore e ambiente
Una pompa di calore è davvero ecologica?
Una pompa di calore non è priva di impatto: consuma elettricità, richiede materie prime e utilizza un fluido refrigerante. Tuttavia, grazie alla sua efficienza energetica e all’assenza di combustione diretta di combustibili fossili all’interno dell’abitazione, consente di ridurre sensibilmente le emissioni di CO₂ legate al riscaldamento rispetto ai sistemi alimentati a gas o gasolio.
Perché le prestazioni di una pompa di calore diminuiscono in inverno?
Quando la temperatura esterna diminuisce, una pompa di calore aerotermica deve lavorare di più per estrarre il calore presente nell’aria. Il suo coefficiente di prestazione può quindi diminuire, anche se gli apparecchi moderni sono progettati per funzionare a basse temperature.
La pioggia o la neve possono danneggiare una pompa di calore?
Le unità esterne sono progettate per resistere alle normali condizioni meteorologiche. Tuttavia, in presenza di freddo e umidità, può formarsi della brina sullo scambiatore: l’apparecchio avvia quindi automaticamente un ciclo di sbrinamento.
Una copertura per pompa di calore riduce le prestazioni?
Una copertura correttamente progettata e dimensionata non dovrebbe ridurre le prestazioni se rispetta le esigenze di ventilazione e le distanze necessarie intorno all’apparecchio. Al contrario, un rivestimento troppo chiuso può ostacolare la circolazione dell’aria.
Qual è l’impronta di carbonio di una pompa di calore?
Dipende dalle prestazioni dell’apparecchiatura, dal suo utilizzo, dall’elettricità consumata, dal fluido refrigerante e dal suo ciclo di vita. Durante la fase di utilizzo, una pompa di calore efficiente può tuttavia generare emissioni di CO₂ per kWh di calore prodotto nettamente inferiori rispetto a un sistema di riscaldamento alimentato direttamente a gas o gasolio.
I fluidi refrigeranti sono inquinanti?
Alcuni fluidi refrigeranti presentano un elevato potenziale di riscaldamento globale in caso di perdita. La normativa europea riduce progressivamente l’utilizzo dei più impattanti a favore di alternative con un minore impatto climatico.
Fonti e riferimenti:
- ENEA — PDC_RISC: strumento per la valutazione della sostituzione della caldaia con una pompa di calore. Consultare lo strumento PDC_RISC
- ENEA — Manuale PDC_RISC: metodologia, consumi ed emissioni di CO₂. Consultare il manuale PDC_RISC
- ENEA — Infrastrutture sperimentali per il testing di pompe di calore per la climatizzazione residenziale. Consultare la scheda ENEA
- Unione Europea — Regolamento (UE) 2024/573 sui gas fluorurati a effetto serra (F-Gas). Consultare il regolamento europeo
